JUAN DE MENA

JUAN DE MENA
Juan de Mena (1411-1456). Poeta español que representa una de las cimas de la poesía en lengua castellana del siglo XV. Hay pocos datos sobre su vida, entre ellos que estudió en la Universidad de Salamanca y vivió en Italia. Fue cronista del rey Juan II de Castilla.

Mena realizó el intento más serio de crear una lengua poética diferente de la vulgar y ha permanecido como referencia inexcusable de un tipo de poesía culta. Para ello recurre a un metro noble y rítmico -el arte mayor-, a creaciones léxicas de ascendencias clásicas y a un profuso empleo de la retórica antigua. Su poema alegórico el Laberinto de Fortuna o Las trescientas (1444) está inspirado en la Divina Comedia del poeta italiano Dante Alighieri. Obra alegórica y mitológica cuenta cómo el poeta aparece en el palacio de Fortuna transportado por el carro de la diosa Belona. Allí se le permite que contemple la máquina del mundo que consta de tres ruedas, la del pasado, la del presente y la del futuro. Cada una de ellas está formada por siete círculos y en ellos -como hacía Dante también- sitúa a personajes históricos, excepto en la del futuro, donde lo que se hace es cantar las futuras glorias que tendrá el rey Juan II. Está considerada como la mejor plasmación de la lengua literaria del siglo XV, y durante más de un siglo ocupó un lugar preeminente en la poesía castellana, hasta que el triunfo de la poesía italianizante impuso un gusto poético distinto.